| 1936 | Am 16.05. geboren in Sigmaringen |
| 1956 | Studium an der Albert-Ludwigs-Universität in Freiburg i. Br. |
| 1957 | Studium in Rom an der Pontificia Università Gregoriana |
| 1962 | Dr. phil. Rom – Titel der Dissertation: Vom Ursprung und Sinn der Seinsfrage im Denken Martin Heideggers |
| 1963 | Priesterweihe in Rom |
| 1964 | Wissenschaftlicher Assistent bei Karl Rahner an der Ludwig-Maximilians-Universität in München |
| 1967 | Wissenschaftlicher Assistent bei Karl Rahner an der Westfälischen Wilhelms-Universität in Münster |
| 1967 | Dr. theol. Rom – Titel der Dissertation: Auferweckt am dritten Tag nach der Schrift : früheste Christologie, Bekenntnisbildung und Schriftauslegung im Lichte von 1 Kor. 15,3-5. |
| 1967 | endgültige Freistellung für die wissenschaftliche Laufbahn; Habilitations-Stipendiat der DFG |
| 1968 | Professor für Dogmatik an der Johannes Gutenberg-Universität in Mainz |
| 1971 | Professor für Dogmatik und ökumenische Theologie an der Albert-Ludwigs-Universität in Freiburg i. Br. |
| 1981 | Ablehnung eines Wechsels an die Eberhard-Karls-Universität in Tübingen |
| 1983 | Ernennung zum Bischof der Diözese Mainz |
| 1983 | Honorarpofessor der Theologischen Fakultät der Universität Freiburg i.Br. |
| 1987-2008 | Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz |
| 2001 | Ernennung zum Kardinal |
| 2018 | Am 11. März (Sonntag Laetare) verstorben in Mainz |
