Die UB setzt mit ihrem Gebäude nicht nur ein spektakuläres architektonisches Ausrufungszeichen, sondern bietet ihren Nutzer*innen auch herausragenden Service und eine optimale Lern- und Arbeitsumgebung. Von 2009 bis 2015 dauerte der Komplettumbau der UB an. Der Entwurf für das Gebäude stammte vom Büro Degelo Architekten aus Basel. Im Rahmen eines innovativen Licht-, Energie- und Klimakonzepts erhielt das Haus eine neue transparente Fassadenhaut aus Metall und Glas. Der Architekt Heinrich Degelo spricht von einem geschliffenen Diamanten.
Das Gebäude zeichnet sich durch die Offenheit zwischen dem zum großen Teil frei zugänglichen Bestand und den Lesesälen in den oberen Etagen mit mehr als 1.750 differenzierten Arbeitsplätzen aus: vom Lautlosbereich bis zur Lernlounge. Die Bibliothek ist an sieben Tagen der Woche geöffnet und bietet eine moderne Ausstattung. Sie ist mit bis zu 16.000 Besuchen pro Tag eine der höchstfrequentierten Einrichtungen ihrer Art.